Nông nghiệp đô thị và cuộc đấu tranh giành đất đai

Mầm mống của một điều khác biệt

Vào đầu những năm 1870 ở Berlin, khách du lịch bắt đầu ghé thăm một khu phố có tên là Barackia. Nơi đây không có bảo tàng, cung điện hoặc bất kỳ điểm tham quan điển hình nào khác. Barackia là một khu dân cư lao động, nơi mọi người tự trồng lương thực, sống trong những khu nhà nhỏ và thiết lập các thỏa thuận cộng đồng nằm ngoài tầm kiểm soát thông thường của chính phủ. Dù sao thì cũng chỉ được một thời gian: Năm 1872, chính quyền ập vào và giải tỏa Barackia. Tuy nhiên, ý tưởng về nông nghiệp đô thị quy mô nhỏ đã được lan rộng, và đến năm 1900, khoảng 50.000 hộ gia đình ở Berlin đã trồng trọt, thường là trong các khu vườn nhỏ. Thực tế này chưa bao giờ thực sự bị từ bỏ: Ngày nay, theo luật, Đức trao cho cư dân quyền làm vườn, đây vẫn là một hoạt động rất phổ biến ở các khu vực đô thị.

“Trong một không gian nhỏ, bạn có thể trồng được rất nhiều sản phẩm,” Giáo sư Kate Brown của MIT, tác giả của một cuốn sách lịch sử mới về làm vườn đô thị, cho biết. “Một khi bạn đã thiết lập mọi thứ, nó không cần tốn quá nhiều thời gian của bạn. Bạn có thể có một công việc khác và vẫn trồng trọt được. Bạn đến Berlin, và nhiều thành phố của Đức, và bạn sẽ thấy xung quanh mình đầy những khu vườn nhỏ được phân chia.”

Nhưng như những cư dân của Barackia đã phát hiện ra, việc tự trồng lương thực trên đất công cộng đi kèm với một vấn đề chính trị. Các bên có lợi ích khác có thể muốn tuyên bố hoặc ít nhất là kiểm soát đất đai. Hoặc họ có thể muốn khai thác sức lao động được áp dụng cho việc làm vườn. Bằng cách này hay cách khác, khi nhiều người bắt đầu tự làm vườn, những câu hỏi cốt lõi về tổ chức xã hội dường như cũng nảy sinh.

Brown xem xét việc làm vườn đô thị và các vấn đề chính trị của nó trong cuốn sách “Tiny Gardens Everywhere: The Past Present, and Future of the Self-Provisioning City” (Những khu vườn nhỏ ở khắp mọi nơi: Quá khứ, hiện tại và tương lai của thành phố tự cung tự cấp), được xuất bản bởi W.W. Norton. Brown là Giáo sư Thomas M. Siebel danh tiếng về Lịch sử Khoa học thuộc Chương trình Khoa học, Công nghệ và Xã hội của MIT. Trong một cuốn sách có phạm vi toàn cầu, trải dài từ Estonia đến Amsterdam và Washington, Brown khẳng định rằng việc làm vườn đô thị có nhiều tác động lan tỏa tích cực, từ lợi ích sức khỏe và môi trường đến xây dựng cộng đồng - ngoài những giai đoạn phản đối khi những người khác cố gắng loại bỏ nó.

“Từ cộng đồng này đến cộng đồng khác, mọi người làm việc cùng nhau để tạo ra các hoạt động cung cấp thực phẩm,” Brown nói. “Và sau khi mọi người đến với nhau vì thực phẩm và làm vườn, họ bắt đầu giải quyết những vấn đề khác mà họ gặp phải.”

Đất của ai?

“Tiny Gardens Everywhere” đã được thực hiện trong vài năm, với nghiên cứu lưu trữ sâu rộng, xen kẽ với tài liệu trực tiếp. Câu chuyện của Brown bắt đầu ở Anh, nơi có một truyền thống lâu đời về việc người dân canh tác trên đất công cộng, thường là theo những cách khéo léo, hiệu quả. “Mọi không gian đều được sử dụng,” Brown nói.

Sau đó, vào cuối thế kỷ 18, sự ra đời của "hàng rào" cho các chủ đất giàu có đã tư nhân hóa phần lớn đất đai và thay đổi đời sống xã hội của nhiều người. Những cư dân nghèo hơn, ngay cả khi được cấp đất, thấy rằng chúng không đủ lớn để tự duy trì canh tác.

“Sở hữu tư nhân phần lớn là một phát minh của người Anh vào cuối thế kỷ 18,” Brown nói. “Trước đó, và ở nhiều nơi trên thế giới cho đến ngày nay, mọi người sống với ý thức cộng đồng về quyền sở hữu đất đai.”

Theo cách giải thích của Brown, phong trào rào đất không chỉ giành thêm đất cho tầng lớp thượng lưu của Anh. Trong một xã hội công nghiệp hóa, nó buộc nông dân phải vào lực lượng lao động nhà máy, cho dù ở các thành phố hay trong các nhà máy xay xát ở nông thôn.

“Thực sự những gì họ đã làm khi rào đất là cố gắng kiểm soát lao động, cũng như kiểm soát đất đai,” Brown nói. “Vì sự phụ thuộc của họ vào đất công, nông dân đã tự cung tự cấp. Ai muốn đi làm trong một nhà máy khi bạn có thể vui vẻ trong rừng? Việc trục xuất người dân là một cách để buộc họ trở thành người vô gia cư, giai cấp vô sản không có đất đai, không có gì để bán ngoài sức lao động của họ, trong 10 hoặc 18 giờ một ngày.”

Như Brown ghi lại chi tiết, các cuộc xung đột giữa nông nghiệp cộng đồng và các tầng lớp sở hữu thường xuyên nảy sinh kể từ đó, dưới nhiều hình thức khác nhau. Và đôi khi, ở những nơi mà bây giờ chúng ta ngạc nhiên, bởi vì việc làm vườn đô thị đã rộng lớn hơn chúng ta nhận ra.

Một phần cốt lõi của “Tiny Gardens Everywhere” tập trung vào Washington, vào giữa thế kỷ 20. Trong cuộc Đại Di cư, bắt đầu vài thập kỷ trước đó, người Mỹ gốc Phi đã di cư ồ ạt lên phía bắc, tái định cư ở các thành phố. Họ mang theo kiến thức sâu rộng về các hoạt động nông nghiệp. Ở phần Washington phía đông sông Anacostia, các khu phố da đen phụ thuộc nhiều vào việc làm vườn tại địa phương.

“Họ thành lập các hợp tác xã công nhân và hợp tác xã thực phẩm,” Brown quan sát. Mặc dù thường sống trong những hoàn cảnh khó khăn, cô nói thêm, “Tôi nghĩ rất thú vị khi mọi người tìm ra những cách thực sự thông minh để thích nghi. Nếu khu phố không có dịch vụ thu gom rác thải, họ sẽ ủ phân. Không có cống rãnh, họ sẽ ủ phân.”

Tuy nhiên, theo thời gian, chính quyền bắt đầu đòi thêm đất, chỉ định các ngôi nhà bị phá bỏ và hạn chế khả năng làm vườn của cư dân. Và như Brown ghi lại trong cuốn sách, các quan chức địa phương đã sử dụng các hạn chế đối với việc làm vườn đô thị như một hình thức kiểm soát xã hội, với một kết quả là một cảnh quan xã hội và vật chất đồng nhất, đặc trưng bởi cỏ la.