Imperagen huy động 5 triệu bảng Anh để ứng dụng vật lý lượng tử và AI vào kỹ thuật enzyme

Imperagen huy động 5 triệu bảng Anh để ứng dụng vật lý lượng tử và AI vào kỹ thuật enzyme

Công ty công nghệ sinh học Imperagen hôm thứ Năm vừa qua thông báo đã huy động được 5 triệu bảng Anh (tương đương 6,7 triệu đô la Mỹ) trong vòng gọi vốn hạt giống do PXN Ventures dẫn đầu, với sự tham gia của IQ Capital và Northern Gritstone. Công ty được thành lập vào năm 2021 bởi các nhà khoa học của Viện Công nghệ Sinh học Manchester, Tiến sĩ Andrew Currin, Tiến sĩ Tim Eyes và Tiến sĩ Andy Almond, và tách ra từ trường đại học này. Startup này tìm cách cải thiện kỹ thuật enzyme bằng cách làm cho nó nhanh hơn, hiệu quả hơn và ít tốn kém hơn so với quy trình chậm chạp, thiên về thể chất và tập trung vào thử nghiệm và sai sót hiện tại.

Imperagen đang sử dụng ba công nghệ cốt lõi khi họ tìm cách định nghĩa lại kỹ thuật enzyme. Cụ thể, họ sử dụng mô phỏng dựa trên vật lý lượng tử thay vì đột biến enzyme thử và sai trong phòng thí nghiệm. Imperagen dự đoán hành vi của các biến thể enzyme trên máy tính bằng cách sử dụng mô hình vật lý lượng tử tiên tiến có thể khám phá hàng triệu đột biến, công ty cho biết. Sau đó, nó chuyển thông tin này thành các mô hình AI tùy chỉnh, được đào tạo dựa trên các vấn đề về enzyme mà Imperagen muốn khám phá. Cuối cùng, để duy trì các mô hình AI của mình, Imperagen sử dụng robot và tự động hóa để tạo ra dữ liệu thực nghiệm, dữ liệu này được đưa trở lại mô hình AI, trong một quy trình được gọi là mô phỏng vòng kín.

Enzyme cực kỳ quan trọng trong nhiều ngành công nghiệp, đặc biệt là trong dược phẩm, vì chúng rất cần thiết cho việc phát triển thuốc. Các startup như Imperagen đang hy vọng đẩy nhanh kỹ thuật enzyme vì nó có thể tạo ra hiệu ứng domino, ví dụ như làm cho việc khám phá thuốc nhanh hơn và hiệu quả hơn. Enzyme cũng được sử dụng trong các lĩnh vực như thực phẩm, nhiên liệu sinh học và nông nghiệp. Các chuyên gia về tính bền vững cũng đang tìm đến enzyme — và các công nghệ AI xung quanh chúng — để làm cho sản xuất công nghiệp và chế tạo bền vững hơn. Những công ty khác trong lĩnh vực này bao gồm Biomatter, Cradle Bio và Absci.

Hôm thứ Năm, Imperagen cũng thông báo rằng Guy Levy-Yurista sẽ đảm nhận vai trò CEO. Trả lời TechCrunch, ông cho biết hiện tại, quy trình kỹ thuật enzyme đang thiếu sót, khi mà ngay cả nhiều công nghệ mới được hỗ trợ bởi AI cũng có thể vượt qua thử và sai nhưng lại thất bại khi đưa vào thực tế ở quy mô công nghiệp. Imperagen hy vọng công nghệ của họ sẽ giúp phát triển enzyme "nhanh hơn, đáng tin cậy hơn và dễ tiếp cận hơn về mặt thương mại, giúp các công ty đưa các sản phẩm sinh học tốt hơn ra thị trường mà không cần đến những mốc thời gian dài và sự không chắc chắn vốn đã kìm hãm lĩnh vực này", ông nói với TechCrunch.

Levy-Yurista có kinh nghiệm trong lĩnh vực AI, khoa học đời sống và công nghệ doanh nghiệp. Mặc dù những người sáng lập sẽ vẫn ở lại công ty, nhưng Levy-Yurista được mời về để giúp xây dựng các công nghệ mới của công ty, bao gồm cả cơ sở hạ tầng AI dọc cho quá trình xúc tác sinh học (một quy trình tăng tốc các phản ứng hóa học bằng cách sử dụng các chất xúc tác tự nhiên như enzyme), đồng thời mở rộng chiến lược AI, mô hình thương mại và quan hệ đối tác công nghiệp của startup.

Công ty đã huy động được 8,5 triệu bảng Anh (tương đương 11,42 triệu đô la Mỹ) cho đến nay và nguồn vốn mới sẽ được sử dụng để thuê thêm các chuyên gia AI, đầu tư vào nghiên cứu và phát triển, mở rộng năng lực phòng thí nghiệm thử nghiệm và xây dựng chức năng tiếp cận thị trường trong vòng hai năm tới.

"Cuối cùng, Imperagen hy vọng việc sử dụng rộng rãi các enzyme được thiết kế sẽ giúp các ngành công nghiệp sản xuất đáng tin cậy các sản phẩm sạch hơn, an toàn hơn và tốt hơn cho con người và hành tinh, đồng thời mang lại ý nghĩa thương mại cho các công ty áp dụng chúng", Levy-Yurista nói.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong các bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.

Dominic-Madori Davis là phóng viên cao cấp về đầu tư mạo hiểm và startup tại TechCrunch. Cô ấy sống ở thành phố New York. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh phạm vi tiếp cận từ Dominic bằng cách gửi email tới dominic.davis@techcrunch.com hoặc qua tin nhắn được mã hóa theo số +1 646 831-7565 trên Signal.

Xem Tiểu Sử