Mach Industries chi 50 triệu đô la để giải quyết vấn đề lớn trong công nghệ quốc phòng

Mach Industries chi 50 triệu đô la để giải quyết một vấn đề lớn trong công nghệ quốc phòng

Mach Industries, công ty mới ba năm tuổi, vừa mua lại startup chuyên về động cơ tên lửa nhiên liệu rắn Exquadrum trong một thỏa thuận trị giá 50 triệu đô la tiền mặt và cổ phiếu. Thông tin này được công ty quốc phòng có trụ sở tại Huntington Beach tiết lộ với TechCrunch. Exquadrum – giờ đây được đổi tên thành Mach Energetics – đã được sáp nhập hoàn toàn vào hoạt động của Mach, giúp công ty này kiểm soát trực tiếp một trong những thành phần quan trọng nhất và bị hạn chế nhất trong các hệ thống không người lái hiện đại.

Thương vụ này bắt đầu một cách may mắn. Hai công ty lần đầu tiên kết nối vào tháng 9 năm ngoái khi một khách hàng của Exquadrum tại một sự kiện tuyển dụng của MIT vô tình nghe được một nhà tuyển dụng của Mach đề cập rằng công ty đang tìm kiếm nhà cung cấp động cơ tên lửa nhiên liệu rắn. Hai bên được giới thiệu, Mach trở thành khách hàng, và giờ đây, khoảng năm tháng sau, công ty đã mua lại hoàn toàn Exquadrum, đánh bại khoảng tám người mua tiềm năng khác trong quá trình này.

“Việc mua lại Exquadrum đánh dấu một giai đoạn phát triển quan trọng tiếp theo của Mach,” Ethan Thornton, người sáng lập và Giám đốc điều hành, người đã bỏ học MIT ở tuổi 19 để thành lập công ty, cho biết. “Khi chúng tôi cung cấp phương tiện cho người lính, chúng tôi sẽ tiếp tục tích hợp theo chiều dọc chuỗi cung ứng của mình trên các động cơ tên lửa nhiên liệu rắn, động cơ, radar và điện tử hàng không để đảm bảo chúng tôi cung cấp sản phẩm tốt nhất có thể với chi phí thấp nhất. Trong nhiều lĩnh vực của cơ sở công nghiệp quốc phòng, các thành phần này không chỉ quá đắt hoặc thiếu hiệu suất mà còn đơn giản là không có sẵn, với thời gian chờ đợi kéo dài hàng năm. Tóm lại, tích hợp theo chiều dọc là điều bắt buộc.”

Vấn đề cung cấp này là có thật và ngày càng trở nên nghiêm trọng. Nhiều thập kỷ hợp nhất đã khiến thị trường động cơ tên lửa nhiên liệu rắn trong nước thực tế do hai tập đoàn lớn kiểm soát – Aerojet Rocketdyne và Northrop Grumman – với ít năng lực độc lập để đáp ứng nhu cầu ngày càng tăng do chiến tranh bằng máy bay không người lái hiện đại tạo ra. Thật vậy, vào tháng Hai, Lầu Năm Góc đã trao cho công ty công nghệ quốc phòng Anduril 43,7 triệu đô la cụ thể để mở rộng sản xuất SRM trong nước (khoản đầu tư thứ hai của họ vào công ty chỉ trong hơn một năm), và gọi SRM là một nút thắt cổ chai quan trọng trong chuỗi cung ứng đạn dược.

Mach hiện đang định vị mình một cách rõ ràng là một phần của giải pháp, và không chỉ cho các chương trình của riêng mình mà còn cho toàn bộ hệ sinh thái. Mach Energetics có kế hoạch bán các thành phần, dịch vụ thử nghiệm và hệ thống con cho các công ty quốc phòng khác, một động thái cho thấy Mach coi mình là cơ sở hạ tầng tiềm năng cho ngành công nghệ quốc phòng chứ không chỉ là một nhà xây dựng hệ thống.

Theo Mach, tất cả 85 nhân viên của Exquadrum sẽ chuyển sang làm việc như một phần của thỏa thuận, cùng với IP, các dòng kinh doanh và cơ sở rộng 70.000 feet vuông của công ty ở Victorville, California, nằm gần một địa điểm thử nghiệm động cơ đẩy và năng lượng. Công ty kết hợp hiện có khoảng 350 nhân viên. Hai đồng sáng lập của Exquadrum, Kevin Mahaffy và Eric Schmidt (không liên quan đến cựu CEO của Google), đều đảm nhận vai trò lãnh đạo trong Mach Energetics và tổ chức rộng lớn hơn.

Việc mua lại này cũng phản ánh các động thái của các startup công nghệ quốc phòng đầy tham vọng khác đang tập trung vào việc sở hữu toàn bộ các công đoạn và sử dụng chi phí và tốc độ làm vũ khí cạnh tranh. Mach có năm chương trình phương tiện đang trong các giai đoạn phát triển khác nhau — Viper, một VTOL chạy bằng động cơ phản lực; Glide, một tàu lượn tấn công ở độ cao lớn; Stratos, một nền tảng giám sát trên không; Dart, máy đánh chặn chống máy bay không người lái chi phí thấp; và Pike, một loại đạn tấn công tầm xa được chế tạo để triển khai quy mô lớn — với kế hoạch đưa ít nhất ba chương trình vào sản xuất trong năm nay. Công ty cho biết việc mua lại cải thiện đáng kể hiệu quả kinh tế đơn vị trên tất cả chúng vào đúng thời điểm công ty bắt đầu mở rộng quy mô.

Mach đã huy động được gần 200 triệu đô la — gần đây nhất là vòng Series B trị giá 100 triệu đô la vào tháng 6 năm ngoái do Bedrock Capital, Khosla Ventures và Sequoia Capital dẫn đầu — với mức định giá 470 triệu đô la. Đó là một con số hiện tại có vẻ khiêm tốn đối với một công ty có quỹ đạo này và chắc chắn sẽ đáng xem khi mọi thứ bắt đầu diễn ra trong năm nay.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi. Loizos đã đưa tin về Thung lũng Silicon từ cuối những năm 90, khi cô gia nhập tạp chí Red Herring ban đầu. Trước đây là Biên tập viên Thung lũng Silicon của TechCrunch, cô được bổ nhiệm làm Tổng biên tập và Tổng giám đốc của TechCrunch vào tháng 9 năm 2023. Cô cũng là người sáng lập StrictlyVC, một bản tin điện tử hàng ngày và loạt bài giảng được Yahoo mua lại vào tháng 8 năm 2023 và hiện được vận hành như một thương hiệu phụ của TechCrunch. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Connie bằng cách gửi email đến connie@strictlyvc.com hoặc connie@techcrunch.com, hoặc qua tin nhắn được mã hóa tại ConnieLoizos.53 trên Signal.