Steve Ballmer tố cáo nhà sáng lập mà ông ủng hộ sau khi người này nhận tội lừa đảo: 'Tôi đã bị lừa và cảm thấy ngớ ngẩn'

Steve Ballmer chỉ trích người sáng lập mà ông từng hậu thuẫn, người đã nhận tội lừa đảo: "Tôi đã bị lừa và cảm thấy ngớ ngẩn"

Thung lũng Silicon có xu hướng bỏ qua một mức độ phóng đại nhất định của người sáng lập khi kêu gọi đầu tư, thường cho rằng đó là một phần của việc bán tầm nhìn. Nhưng một số lựa chọn vượt quá giới hạn và có thể dẫn đến thời gian ngồi tù cho người sáng lập và bê bối cho các nhà đầu tư của họ. Một ví dụ điển hình là Joseph Sanberg, người có startup fintech Aspiration Partners từng rất thành công, được hậu thuẫn bởi một loạt những tên tuổi lớn trong giới công nghệ, bao gồm cựu CEO Microsoft và chủ sở hữu hiện tại của Clippers, Steve Ballmer. Vào tháng 8 năm 2025, Sanberg đã nhận tội hai tội danh lừa đảo qua đường dây và lừa đảo nhiều nhà đầu tư và người cho vay, Bộ Tư pháp Hoa Kỳ cho biết trong một thông cáo báo chí. Mỗi tội danh có mức án tối đa là 20 năm tù. Trước phiên tuyên án, dự kiến vào thứ Hai, các nạn nhân đã được mời mô tả trải nghiệm của họ với Sanberg cho thẩm phán. Ballmer đã làm như vậy và công khai. Các luật sư của Ballmer cho biết trong thư rằng ông đã mất tiền, bị bêu riếu và NBA đang điều tra các cáo buộc bắt nguồn từ mối quan hệ này.

Sanberg đồng sáng lập startup fintech xanh Aspiration Partners, công ty cung cấp cái mà họ gọi là dịch vụ ngân hàng bền vững như thẻ tín dụng và các sản phẩm đầu tư tránh nhiên liệu hóa thạch. Startup này hứa hẹn sẽ "tự động trồng cây cho mỗi lần mua hàng bằng thẻ". Năm 2021, công ty thông báo kế hoạch niêm yết công khai thông qua sáp nhập SPAC với giá trị 2,3 tỷ đô la, mặc dù giao dịch đó chưa bao giờ diễn ra. Bộ Tư pháp cáo buộc rằng Aspiration đã hạch toán và ghi nhận doanh thu từ các thực thể do Sanberg nắm giữ, người đã làm cho công ty có vẻ như có một dòng khách hàng và doanh thu ổn định mà công ty thực sự không có. Cơ quan này cáo buộc thêm rằng ông ta đã lừa đảo các nhà đầu tư bằng cách cho họ xem một bức thư bịa đặt từ ủy ban kiểm toán của Aspiration, trong đó nói rằng công ty có 250 triệu đô la tiền mặt và các khoản tương đương tiền mặt khi thực tế chỉ có dưới 1 triệu đô la.

Bộ Tư pháp cáo buộc rằng Sanberg, cùng với một thành viên hội đồng quản trị cũng đã nhận tội, đã làm giả hồ sơ tài chính để có được khoản vay 145 triệu đô la. Khi Ballmer chia sẻ bức thư của mình trên X, yêu cầu thẩm phán xem xét những tổn hại đã gây ra cho ông trong phiên tuyên án, ông đã viết: "Tôi đã bị lừa và cảm thấy ngớ ngẩn về điều đó. Tất cả những người tin vào Aspiration, bao gồm nhân viên, khách hàng và nhà đầu tư, cũng đã bị lừa. Mọi người vẫn đang kiểm kê những thiệt hại."

Năm năm trước, tôi đã đầu tư vào Aspiration, một công ty tập trung vào tính bền vững môi trường, một vấn đề vô cùng quan trọng đối với tôi và gia đình tôi. Tôi cũng đã mua tín chỉ carbon và cây xanh thông qua công ty để giảm lượng khí thải carbon của Clippers, Intuit Dome, Kia Forum và tất cả...

— Steve Ballmer (@Steven_Ballmer) Ngày 23 tháng 4 năm 2026

Bức thư nói rằng Ballmer đã đầu tư tổng cộng 60 triệu đô la vào công ty và mất tất cả. Ballmer không chỉ là một nhà đầu tư, mà còn ký hợp đồng với Aspiration để cung cấp các chương trình bù đắp carbon cho Clippers và sân vận động của họ. Aspiration cũng trở thành nhà tài trợ lớn của Clippers.

Tỷ phú này cho biết trong thư rằng không chỉ mất số tiền đó, danh tiếng của ông cũng bị ảnh hưởng tiêu cực. Ông đã sử dụng bức thư để phủ nhận báo cáo của một loạt bài nhiều phần từ podcast thể thao nổi tiếng Pablo Torre Finds Out, đi sâu vào mối quan hệ giữa Clippers và Aspiration. Podcast đưa ra cáo buộc rằng Aspiration đã giúp lách luật giới hạn lương cho một cầu thủ ngôi sao của Clippers. Các luật sư của Ballmer gọi những cáo buộc đó là "sự hiểu lầm hoặc cố tình bỏ qua các sự kiện" trong thư.

Bức thư của Ballmer cũng cho biết rằng do mối liên hệ với công ty này, podcast và sự chú ý của công chúng khác về nó, ông đã bị nêu tên trong các vụ kiện. Trong khi đó, NBA cho biết trong thư riêng của mình liên quan đến phiên tuyên án của Sanberg, rằng họ đang điều tra các cáo buộc về giới hạn lương và Sanberg đã cung cấp bằng chứng, ESPN đưa tin.

Trong khi thế giới bóng rổ đang vướng vào tất cả những diễn biến hạ nguồn này, thông điệp mà người sáng lập có thể rút ra từ đó là rõ ràng: nếu một người làm giả các tài liệu tài chính để huy động vốn, kết quả rất có thể sẽ là nhà tù.

Ballmer Group đã không trả lời yêu cầu bình luận của chúng tôi.

Khi bạn mua hàng thông qua các liên kết trong bài viết của chúng tôi, chúng tôi có thể kiếm được một khoản hoa hồng nhỏ. Điều này không ảnh hưởng đến tính độc lập biên tập của chúng tôi.