TechCrunch Mobility: Uber bước vào kỷ nguyên tối đa hóa tài sản

TechCrunch Mobility: Uber bước vào kỷ nguyên tối đa hóa tài sản

Chào mừng bạn trở lại với TechCrunch Mobility, trung tâm thông tin của bạn về tương lai của ngành giao thông vận tải và hơn bao giờ hết, vai trò của AI. Để nhận thông tin này trong hộp thư đến của bạn, hãy đăng ký miễn phí tại đây - chỉ cần nhấp vào TechCrunch Mobility!

Vài tuần trước, tôi đã viết về việc Uber dường như có mặt ở khắp mọi nơi, cùng một lúc trong lĩnh vực công nghệ xe tự hành đang nổi lên. Tờ Financial Times hiện đã đưa ra một con số cụ thể. FT tính toán rằng Uber đã cam kết hơn 10 tỷ đô la để mua xe tự hành và nắm giữ cổ phần trong các công ty phát triển công nghệ này, theo hồ sơ công khai và thảo luận với những người trong cuộc. Khoảng 2,5 tỷ đô la trong số đó là đầu tư trực tiếp, với 7,5 tỷ đô la còn lại sẽ được chi cho việc mua taxi tự lái trong vài năm tới, theo báo cáo của tờ báo này.

Chúng tôi đã đưa tin về nhiều khoản đầu tư và thỏa thuận của Uber với các công ty xe tự hành trong lĩnh vực máy bay không người lái, taxi tự lái và vận tải hàng hóa. Một số khoản đầu tư của họ bao gồm WeRide, Lucid và Nuro, Rivian và Wayve. Con số khá lớn này (đặc biệt là 7,5 tỷ đô la) khiến tôi nghĩ về một kỷ nguyên chuyển đổi khác trong lịch sử của Uber và cách họ đã từng ghé thăm những bờ biển nặng về tài sản này trước đây.

Uber có thể đã bắt đầu với kế hoạch nhẹ về tài sản, nhưng trong một thời gian ngắn, họ đã làm điều ngược lại. Uber đã thực hiện một loạt các dự án "mặt trăng" từ năm 2015 đến 2018. Họ ra mắt nhà phát triển taxi bay điện Uber Elevate và đơn vị xe tự hành nội bộ Uber ATG, đơn vị này sẽ được thúc đẩy nhờ việc mua lại Otto vào năm 2016. Họ cũng đã mua lại startup micromobility Jump vào năm 2018. Và sau đó vào năm 2020, Uber đã kéo dây dù hạng nặng về tài sản, bề ngoài là bỏ lại tất cả những dự án "mặt trăng" đó phía sau. Uber đã bán Uber ATG cho Aurora, Jump cho Lime và Elevate cho Joby Aviation. Nhưng họ không hoàn toàn thoái vốn; họ vẫn giữ cổ phần trong tất cả các công ty này.

Uber hiện đang bước vào một kỷ nguyên nặng về tài sản mới và khác biệt. Họ không đổ hàng triệu, thậm chí hàng tỷ đô la để phát triển công nghệ nội bộ, mặc dù tôi chắc chắn rằng mọi người ở đó sẽ nhanh chóng lên tiếng rằng luôn có hoạt động R&D diễn ra tại Uber. Thay vào đó, họ dường như tập trung vào việc sở hữu (hoặc có lẽ là thuê) tài sản vật chất.

Điều đó có thể có nghĩa là những dòng thú vị trong bảng cân đối kế toán của Uber trong tương lai. Việc sở hữu đội taxi tự lái do các công ty khác xây dựng có thể không phải là tầm nhìn ban đầu của Uber, hoặc cựu CEO Travis Kalanick, người đã nói rằng công ty đã mắc sai lầm khi từ bỏ chương trình phát triển AV của mình. Nhưng cách tiếp cận mới này vẫn có thể đưa nó đến cùng một điểm cuối.

Đầu tháng này, tôi đã phỏng vấn đối tác của Eclipse, Jiten Behl về quỹ 1,3 tỷ đô la mới của công ty đầu tư mạo hiểm này và số tiền đó có thể được hướng đến đâu. Công ty, như tôi đã viết, có ý định ươm tạo nhiều startup hơn (ví dụ: họ đứng sau spinout Rivian Also). Behl không cung cấp cho tôi thông tin chi tiết, chỉ nói, "Chúng tôi chắc chắn đang làm việc trên một vài ý tưởng thực sự thú vị." Ông cũng cho biết Eclipse đặc biệt quan tâm đến các startup làm việc trên toàn doanh nghiệp.

Nhờ một chú chim nhỏ và một số tài liệu được phóng viên cấp cao Sean O'Kane khai quật, có vẻ như một thông báo về vòng hạt giống sắp diễn ra cho một startup có trụ sở tại San Francisco đang làm việc trên một chiếc xe tải tự hành mà tôi được biết là không có cabin lái. Điều này nghe có vẻ tương tự như những gì Einride đã xây dựng, nhưng vì chúng tôi chưa thấy nó, chúng tôi sẽ phải chờ. Danh sách của công ty không lớn, nhưng nó chứa đầy những tinh hoa công nghệ của Thung lũng Silicon, bao gồm một người sáng lập đã từng làm việc tại Uber ATG, Pronto và Waabi. Hãy theo dõi để biết thêm.

Bạn có mẹo cho chúng tôi không? Gửi email cho Kirsten Korosec theo địa chỉ kirsten.korosec@techcrunch.com hoặc Signal của tôi theo địa chỉ kkorosec.07, hoặc gửi email cho Sean O'Kane theo địa chỉ sean.okane@techcrunch.com.

Deals!

Slate đã trở lại với nhiều vốn hơn khi họ chuẩn bị đưa những chiếc xe bán tải giá cả phải chăng đầu tiên vào sản xuất vào cuối năm 2026. Startup xe điện, bắt đầu với sự hỗ trợ từ Jeff Bezos, đã huy động thêm 650 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series C do TWG Global dẫn đầu. Hãy để mắt đến TWG. Đây là công ty do Giám đốc điều hành của Guggenheim Partners (và chủ sở hữu Los Angeles Dodgers) Mark Walter và nhà đầu tư Thomas Tull điều hành. Slate đã huy động được khoảng 1,4 tỷ đô la cho đến nay và các nhà đầu tư trước đây của họ bao gồm General Catalyst, văn phòng gia đình của Jeff Bezos, công ty VC Slauson & Co. và cựu giám đốc điều hành Amazon Diego Piacentini, như TechCrunch đã đưa tin lần đầu tiên vào năm ngoái.

Các giao dịch khác thu hút sự chú ý của tôi …

• Glydways, một startup có trụ sở tại San Francisco đang phát triển các khoang tự hành cá nhân được thiết kế để hoạt động trên các làn đường chuyên dụng rộng 2 mét trong các thành phố, đã huy động được 170 triệu đô la trong vòng gọi vốn Series C do Suzuki Motor Corporation, ACS Group và Khosla Ventures đồng dẫn đầu. Các nhà đầu tư hiện tại Mitsui Chemicals và Gates Frontier và nhà đầu tư mới Obayashi Corporation cũng tham gia.
• Nhưng chờ đã, vẫn còn nữa. GM và Ford được cho là đang nói chuyện với Lầu Năm Góc về việc liệu ngành công nghiệp ô tô có thể giúp quân đội cải tổ chương trình mua sắm của mình và tìm kiếm những cách rẻ hơn, nhanh hơn hay không