Liệu Live Nation có thể bị chia tách?

Khoan đã, liệu họ có thực sự chia tách được Live Nation?

Mạng lưới kiện tụng xung quanh Live Nation, Ticketmaster và cáo buộc độc quyền của các công ty này đang ngày càng phức tạp – nhưng đây có thể là tin tốt cho những người hâm mộ âm nhạc đã quá chán ngán với việc định giá động và các loại phí dịch vụ khó hiểu. Bộ Tư pháp (DOJ) và 40 tổng chưởng lý tiểu bang đã kiện Live Nation, chủ sở hữu của Ticketmaster, vào năm 2024 vì các hành vi bị cáo buộc là độc quyền. Hai công ty này đã sáp nhập vào năm 2010 để tạo thành một gã khổng lồ giải trí, kiểm soát phần lớn doanh số bán vé và đặt địa điểm biểu diễn trên cả nước, điều này khiến các công ty khác khó cạnh tranh hơn, theo cáo trạng.

Không có sự cạnh tranh thực sự, khách hàng không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận các mô hình định giá đáng ngờ của Live Nation, mà các nhà phê bình cho rằng nó chỉ có lợi cho lợi nhuận của công ty, chứ không phải nghệ sĩ. Tháng trước, DOJ đã tạm thời đạt được thỏa thuận dàn xếp với Live Nation, trong khi một phiên tòa cấp tiểu bang riêng biệt đã diễn ra. Nhưng 34 tổng chưởng lý đã tiếp tục theo đuổi vụ kiện, và vào thứ Tư, một bồi thẩm đoàn liên bang đã phán quyết rằng Live Nation đã hoạt động như một tổ chức độc quyền bất hợp pháp.

Trong phiên tòa được theo dõi rộng rãi, các tin nhắn Slack giữa hai nhân viên của Live Nation đã được đưa ra ánh sáng: Ben Baker, hiện là người đứng đầu bộ phận bán vé cho Venue Nation, và Jeff Weinhold, hiện là giám đốc cấp cao trong bộ phận bán vé. "Những người này thật ngu ngốc," Baker nói trong một cuộc trò chuyện về việc tăng giá vé đậu xe. "Tôi gần như cảm thấy tệ khi lợi dụng họ HAHAHAHAHA." Trong một cuộc trò chuyện sau đó, cũng về giá vé đậu xe, Baker nói, "Cướp sạch của chúng nó thôi."

Live Nation lập luận rằng những nhận xét này chỉ là "những lời nói đùa bâng quơ, không phải chính sách, quyết định hay sự thật quan trọng."

Là một phần của thỏa thuận dàn xếp với DOJ, Live Nation được cho là sẽ phải trả khoản tiền phạt 280 triệu đô la và thoái vốn ít nhất 13 địa điểm biểu diễn của mình, yêu cầu các địa điểm đó chấp nhận các buổi biểu diễn từ các nhà quảng bá cạnh tranh. Nhưng với phán quyết riêng biệt của bồi thẩm đoàn vào thứ Tư rằng Live Nation đã hoạt động như một tổ chức độc quyền bất hợp pháp, hậu quả có thể nghiêm trọng hơn.

Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo vẫn chưa rõ. Thẩm phán Arun Subramanian vẫn phải xác định các biện pháp khắc phục vào một ngày sau đó. Nhưng khả năng chia tách Live Nation và Ticketmaster vẫn còn trên bàn.

Amanda Silberling là một cây viết cao cấp tại TechCrunch, chuyên viết về sự giao thoa giữa công nghệ và văn hóa. Cô cũng đã viết cho các ấn phẩm như Polygon, MTV, the Kenyon Review, NPR và Business Insider. Cô là đồng dẫn chương trình của Wow If True, một podcast về văn hóa internet, với tác giả khoa học viễn tưởng Isabel J. Kim. Trước khi gia nhập TechCrunch, cô đã làm việc với tư cách là một nhà tổ chức cơ sở, nhà giáo dục bảo tàng và điều phối viên liên hoan phim. Cô có bằng Cử nhân Văn học Anh từ Đại học Pennsylvania và từng là Princeton in Asia Fellow ở Lào. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Amanda bằng cách gửi email tới amanda@techcrunch.com hoặc qua tin nhắn được mã hóa tại @amanda.100 trên Signal.

Xem Tiểu Sử