Công ty tái chế pin Ascend Elements nộp đơn phá sản

Nhà máy tái chế pin Ascend Elements nộp đơn xin phá sản

Ascend Elements hôm thứ Sáu thông báo đã bắt đầu thủ tục phá sản theo Chương 11 tại Hoa Kỳ, một đòn giáng mạnh vào các nhà đầu tư đã đổ gần 900 triệu đô la vào công ty. Linh Austin, Giám đốc điều hành của Ascend, đã công bố quyết định này trong một bài đăng trên LinkedIn vào đêm thứ Năm muộn. Ông cho biết công ty phải đối mặt với những thách thức tài chính "không thể vượt qua".

Việc Ascend nộp đơn phá sản diễn ra trong bối cảnh thị trường xe điện tại Mỹ đang suy yếu và có thể trầm trọng hơn do quyết định của chính quyền Trump hủy bỏ khoản tài trợ trị giá 316 triệu đô la, khoản tiền này dự kiến dành cho một cơ sở đang được xây dựng ở Kentucky. Tại thời điểm đó, 204 triệu đô la đã được giải ngân, nhưng Ascend phải tìm kiếm thêm vốn để bù đắp khoản thiếu hụt.

Thị trường xe điện ở Mỹ gần đây đã gặp khó khăn. Mặc dù doanh số bán hàng tăng vọt trước khi kết thúc ưu đãi thuế vào tháng 9 năm ngoái, nhưng vẫn chưa phục hồi hoàn toàn. Các nhà phân tích dự đoán rằng những khách hàng có thể đã mua trong năm nay đã đẩy nhanh việc mua hàng để tận dụng ưu đãi, nhưng điều đó không giúp xoa dịu nỗi lo của các nhà sản xuất ô tô. Kể từ đó, một số nhà sản xuất ô tô đã thu hẹp kế hoạch sản xuất xe điện mới tại Mỹ. Ví dụ, Volkswagen hôm qua cho biết họ sẽ ngừng sản xuất ID.4 tại nhà máy ở Chattanooga, Tennessee để tập trung vào Atlas chạy bằng xăng.

Ascend đã phát triển một quy trình để chiết xuất các khoáng chất quan trọng có giá trị từ phế liệu và pin hết tuổi thọ. Công ty cho biết quy trình của họ hạn chế số lượng các bước cần thiết để biến chất thải đã được nghiền thành vật liệu tiền thân cho cathode mới. Công ty đang xây dựng một cơ sở rộng 1 triệu feet vuông ở Kentucky, nơi vướng vào các vụ kiện và trì hoãn, theo báo cáo của địa phương.

Giống như nhiều công ty khởi nghiệp liên quan đến pin, Ascend đang bước vào một ngành công nghiệp đầy thách thức và cạnh tranh khốc liệt. Thị trường lớn nhất cho vật liệu pin là pin cho xe điện, nhưng các nhà sản xuất ô tô có thời gian sản xuất kéo dài và thông số kỹ thuật của họ thường xuyên thay đổi. Các nhà sản xuất Trung Quốc, những người được hưởng lợi từ sự hỗ trợ ổn định và hào phóng của nhà nước, đang thống trị thị trường và giảm chi phí.

Các công ty khởi nghiệp tái chế khác như Redwood Materials đã chuyển sang tái sử dụng một số bộ pin đang lưu thông trong mạng lưới cung ứng của họ. Công ty khởi nghiệp này đã phát triển một phương pháp để tích hợp nhiều loại bộ pin khác nhau vào các loại pin quy mô lớn hơn, có khả năng cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu. Thị trường lưu trữ cố định đã bùng nổ trong những năm gần đây, cho phép Redwood thu được doanh thu ngắn hạn trong khi tiếp tục xây dựng hoạt động kinh doanh tái chế của mình.

Về tác giả

Tim De Chant là phóng viên cao cấp về khí hậu tại TechCrunch. Ông đã viết cho một loạt các ấn phẩm, bao gồm tạp chí Wired, Chicago Tribune, Ars Technica, The Wire China và NOVA Next, nơi ông là biên tập viên sáng lập. De Chant cũng là giảng viên trong Chương trình Sau đại học về Viết Khoa học của MIT, và ông đã được trao Học bổng Báo chí Khoa học Knight tại MIT vào năm 2018, trong thời gian đó ông đã nghiên cứu các công nghệ khí hậu và khám phá các mô hình kinh doanh mới cho báo chí. Ông nhận bằng Tiến sĩ về khoa học môi trường, chính sách và quản lý từ Đại học California, Berkeley, và bằng Cử nhân về nghiên cứu môi trường, tiếng Anh và sinh học từ St. Olaf College. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin từ Tim bằng cách gửi email đến tim.dechant@techcrunch.com.