Startup robotaxi Croatia hợp tác với Uber để cạnh tranh trên thị trường

Một startup ít tên tuổi của Croatia đang nhắm đến thị trường taxi tự lái với sự giúp đỡ từ Uber

Mate Rimac, người sáng lập hãng xe điện Croatia Rimac Group, đã bắt đầu nghiên cứu về taxi tự lái chạy điện từ bảy năm trước. Giờ đây, một phần tầm nhìn của ông đang trở thành hiện thực thông qua sự hợp tác chiến lược giữa Uber, công ty xe tự lái Pony.ai của Trung Quốc và startup taxi tự lái Verne của chính ông. Ba công ty đã công bố kế hoạch vào thứ Năm để ra mắt dịch vụ taxi tự lái thương mại ở châu Âu, bắt đầu từ Zagreb, Croatia. Pony.ai sẽ cung cấp hệ thống lái tự động và một chiếc taxi tự lái có tên Arcfox Alpha T5 được phát triển với hãng xe hơi Trung Quốc BAIC. Verne sẽ sở hữu và vận hành đội xe, còn Uber sẽ cung cấp mạng lưới gọi xe rộng lớn của mình. Gã khổng lồ gọi xe cũng cho biết họ dự định đầu tư một khoản tiền không được tiết lộ vào Verne và hỗ trợ mở rộng trong tương lai với tư cách là đối tác chiến lược. Các công ty không cung cấp ngày ra mắt cụ thể cho dịch vụ thương mại, mặc dù thử nghiệm trên đường ở Zagreb - nơi Rimac Group đặt trụ sở - đã được tiến hành.

Verne không có mức độ nhận diện thương hiệu như Waymo hay Tesla - ít nhất là ở Hoa Kỳ. Nhưng nó có những tham vọng lớn tương tự. Verne bắt đầu vào năm 2019 với tư cách là một dự án có tên Project 3 Mobility (hoặc P3) trong Rimac Group, một hệ sinh thái các công ty đang phát triển bao gồm nhà sản xuất siêu xe Rimac Bugatti, Rimac Energy và Rimac Technology. Mate Rimac nắm giữ 23% cổ phần trong tập đoàn. Đã có những cập nhật lẻ tẻ về dự án, nhưng mãi đến tháng 7 năm 2024 - khi Verne ra mắt với 100 triệu euro vốn tài trợ - công chúng mới có được cái nhìn chi tiết hơn về kế hoạch của nó.

Techcrunch event San Francisco, CA | October 13-15, 2026

Tầm nhìn của Rimac luôn là để Verne vận hành dịch vụ taxi tự lái đô thị với những chiếc xe điện hai chỗ ngồi được thiết kế riêng. Điều đó có vẻ như là một nhiệm vụ kỳ lạ đối với người đứng sau chiếc Nevera, một chiếc siêu xe điện có giá khởi điểm khoảng 2,2 triệu đô la. Nhưng như ông đã giải thích với phóng viên này vài năm trước, Rimac chưa bao giờ quan tâm đến việc sản xuất một chiếc xe điện số lượng lớn mà con người sẽ lái - chính xác là vì ông tin rằng công nghệ xe tự hành sẽ làm cho hoạt động kinh doanh đó trở nên lỗi thời. “Sẽ mất một thời gian, nhưng nó đang đến; tôi chắc chắn về điều đó,” ông đã nói với tôi vào thời điểm đó.

Verne không phát triển hệ thống tự lái của riêng mình. Thay vào đó, công ty tập trung vào xe điện đô thị, ứng dụng gọi xe và cơ sở hạ tầng phía sau để quản lý đội xe, bao gồm cả việc làm sạch và bảo trì. Verne có kế hoạch sản xuất xe điện taxi tự lái của mình tại một nhà máy mới ở Lučko, Croatia, dự kiến bắt đầu hoạt động vào cuối năm nay. Verne vẫn chưa ra mắt những chiếc xe hai chỗ, cũng như không cung cấp thông tin cập nhật về những chiếc xe này trong thông báo của mình với Uber và Pony.ai. Công ty cho biết vào tháng 11 rằng họ đã sản xuất và thử nghiệm 60 nguyên mẫu xác minh. Hiện tại, dịch vụ taxi tự lái Verne sẽ sử dụng xe Pony.ai-BAIC, Arcfox Alpha T5. Người dùng sẽ có thể gọi một chiếc thông qua Uber cũng như thông qua ứng dụng riêng của Verne.

Verne đang bắt đầu nhỏ với việc ra mắt thương mại, nhưng họ có kế hoạch mở rộng quy mô lên "đội xe hàng nghìn chiếc taxi tự lái trong vài năm tới", theo thông báo hôm thứ Năm. Và những khát vọng của nó còn vượt xa biên giới Zagreb, thủ đô của Croatia và là quê hương của Rimac Group. "Châu Âu cần khả năng di chuyển tự động có thể chuyển từ thử nghiệm sang dịch vụ thực tế," Giám đốc điều hành Verne Marko Pejkovic cho biết trong một tuyên bố. “Tại Verne, chúng tôi đang tập hợp các công nghệ, nền tảng và khả năng vận hành cần thiết để biến điều này thành hiện thực, bắt đầu ở Zagreb trước khi mở rộng sang các thị trường mới.”

Kirsten Korosec

Kirsten Korosec là một phóng viên và biên tập viên đã đưa tin về tương lai của ngành giao thông vận tải từ xe điện và xe tự lái đến di chuyển hàng không đô thị và công nghệ trong xe hơi trong hơn một thập kỷ. Hiện tại, bà là biên tập viên mảng giao thông vận tải tại TechCrunch và đồng dẫn chương trình podcast Equity của TechCrunch. Bà cũng là người đồng sáng lập và đồng dẫn chương trình podcast “The Autonocast.” Trước đây bà đã viết cho Fortune, The Verge, Bloomberg, MIT Technology Review và CBS Interactive. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin liên hệ từ Kirsten bằng cách gửi email tới kirsten.korosec@techcrunch.com hoặc qua tin nhắn được mã hóa tại kkorosec.07 trên Signal.

View Bio