BuzzFeed ra mắt ứng dụng AI gây thất vọng trong nỗ lực tìm kiếm doanh thu mới

BuzzFeed ra mắt loạt ứng dụng AI "thập cẩm" trong nỗ lực tìm kiếm doanh thu mới

BuzzFeed, công ty truyền thông có trụ sở tại Hoa Kỳ, nổi tiếng với các bài trắc nghiệm, danh sách tổng hợp và, từng có thời, một bộ phận báo chí đoạt giải Pulitzer, đang tự tái tạo mình cho kỷ nguyên AI. Ít nhất, đó là lời quảng cáo. Tại hội nghị SXSW ở Austin, đồng sáng lập kiêm CEO của BuzzFeed, Jonah Peretti, đã giới thiệu dự án truyền thông tiếp theo của công ty: một công ty con có tên Branch Office, công ty này sẽ khám phá trí tuệ nhân tạo trong các ứng dụng hướng đến người tiêu dùng, được thiết kế để sáng tạo và kết nối. Công ty mới này là sự mở rộng của các thử nghiệm mà BuzzFeed đã thực hiện trong nhiều năm qua bằng công nghệ AI, Peretti giải thích trong một bài thuyết trình ngập ngừng, bắt đầu bằng các trục trặc slideshow, trước khi chuyển sang các bản demo ứng dụng gặp phải sự im lặng hoặc tiếng cười khúc khích lịch sự. “Chúng tôi đã bí mật làm việc trong hơn một năm và chúng tôi đã học được rất nhiều từ nền tảng BuzzFeed về những gì sẽ đến với các định dạng AI mới,” Peretti nói. “Sử dụng AI là cách kết nối mọi người, xây dựng cộng đồng xung quanh những trụ cột của văn hóa, gu thẩm mỹ và cộng đồng.”

Bill Shouldis, giám đốc sản phẩm tại BuzzFeed và là người sáng lập Branch Office, đã giới thiệu hai ứng dụng mới của công ty: BF Island và Conjure. Sản phẩm đầu tiên, BF Island, là một nền tảng trò chuyện nhóm cung cấp các tính năng để thay đổi và chỉnh sửa ảnh bằng AI. Bản thân nó không hẳn là công nghệ đột phá, nhưng đó không phải là vấn đề chính.

Điểm mấu chốt ở đây không phải là bộ công cụ AI mà là thư viện các xu hướng và meme trực tuyến trong ứng dụng, được tạo bởi một nhóm biên tập, có thể truyền cảm hứng cho người dùng tạo ảnh AI tham khảo các xu hướng chớp nhoáng như CEO McDonald’s nếm thử bánh burger, hoặc bộ phim "frame-mogging" gây tranh cãi. (Nếu bạn không biết những điều này là gì, có lẽ bạn không phải là đối tượng “rất trực tuyến” mà họ nhắm đến.)

Một ứng dụng khác, Conjure, là một ứng dụng tương tự như BeReal — ứng dụng ảnh tạm thời một lần mỗi ngày — ngoại trừ việc nó dường như hướng dẫn người dùng chụp ảnh hàng ngày về những thứ khác chứ không phải bản thân họ. (Xin nhắc lại, BeReal bản thân nó đã không trụ vững, cuối cùng đã rời đi để gia nhập Voodoo sau khi mất đà.) Trong bản demo, ví dụ: lời nhắc ảnh là "Điều gì nằm giữa cây và mặt trăng?", dẫn người dùng chụp ảnh bầu trời đêm. Một loạt hình ảnh ma quái lóe lên trên màn hình, tiếp theo là một tiếng thì thầm, "Bạn sẽ triệu hồi điều gì?"

Chúng tôi không hiểu, và rõ ràng khán giả cũng vậy. Sau bản demo, một tiếng ho đơn độc có thể được nghe thấy giữa sự im lặng, tiếp theo là tiếng cười khó chịu. Shouldis sau đó lưu ý rằng AI cũng tham gia vào Conjure, vì ứng dụng có một “linh hồn AI cho một CEO.” (Lại nữa, cái gì cơ?) Peretti cũng giới thiệu Quiz Party, một ứng dụng xã hội cho phép bạn làm các bài trắc nghiệm BuzzFeed với bạn bè và chia sẻ kết quả của bạn.

Bài thuyết trình gây thất vọng của BuzzFeed diễn ra chỉ vài ngày sau khi công ty truyền thông này chia sẻ rằng họ có "nghi ngờ đáng kể" về khả năng tiếp tục hoạt động như một doanh nghiệp và đang tham gia vào các cuộc trò chuyện chiến lược tập trung vào việc khắc phục những thách thức về thanh khoản. Công ty, vốn lỗ ròng 57,3 triệu đô la vào năm ngoái, cho biết họ sẽ tập trung năm nay vào Studio IP và các ứng dụng AI mới, như những ứng dụng này. Nhưng ngay cả khán giả am hiểu công nghệ tại SXSW cũng không bị thuyết phục.

Như một người đã chỉ ra trong phiên Hỏi & Đáp sau bài thuyết trình, BeReal đã phải vật lộn để khiến mọi người quay lại sau khi sự mới lạ qua đi. Một ứng dụng như Conjure sẽ làm gì để chống lại cùng một loại vấn đề duy trì người dùng?

Shouldis nói rằng ứng dụng sẽ phát triển, “và có nhiều loại sự kiện khác nhau xảy ra và không chỉ chính xác như ngày hôm nay.” Anh ấy đề cập đến tiềm năng tích hợp những thứ như video, âm thanh và tạo mẫu với Claude Code để xây dựng cộng đồng. Tiền đề đằng sau các ứng dụng mới không phải là phi lý: AI có thể dẫn đến phát triển phần mềm nhanh hơn, điều này giúp các công ty có thể nhanh chóng lặp lại và giữ chân mọi người. “Theo một cách nào đó, phần mềm là nội dung mới,” Peretti lưu ý.

Tất nhiên, trước khi bạn có thể lặp lại, bạn phải thu hút người dùng. Với các ứng dụng mới của mình, BuzzFeed dường như đã nghĩ nhiều hơn về những gì AI có thể làm hơn là những gì mọi người muốn làm với AI, điều này không phải là công thức cho sự thành công.

Sarah đã làm phóng viên cho TechCrunch từ tháng 8 năm 2011. Cô gia nhập công ty sau khi đã làm việc hơn ba năm tại ReadWriteWeb. Trước khi làm phóng viên, Sarah làm việc trong lĩnh vực CNTT trên nhiều ngành khác nhau, bao gồm ngân hàng, bán lẻ và phần mềm. Bạn có thể liên hệ hoặc xác minh thông tin liên hệ từ Sarah bằng cách gửi email đến sarahp@techcrunch.com hoặc qua tin nhắn được mã hóa tại sarahperez.01 trên Signal.